La pandemia y la crisis generada por las medidas de confinamiento supusieron un fuerte golpe a la dinámica en la industria aérea a nivel mundial. Los viajeros son muy pocos en estos tiempos y la tendencia no mejorará en gran medida el próximo año, según estimaciones de organismos como la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA). Este panorama implica, además, que las aerolíneas se mantengan con un mínimo de rutas y una capacidad muy por debajo de lo acostumbrado.
En este complicado contexto de baja demanda para las aerolíneas, el precio de los boletos aéreos ha disminuido considerablemente, sobre todo en el mercado doméstico, que es donde las aerolíneas esperan una reactivación mucho más rápida. Pero, ¿podrán mantenerse estos bajos precios por mucho tiempo? Las aerolíneas lo descartan: en la medida en que vaya retornando la normalidad, los valores se incrementarán.
Según las ventas reportadas en agosto y septiembre de este año por la agencia de viaje en línea Despegar, las tarifas de los pasajes aéreos de destinos internacionales bajaron un 23% en promedio, mientras que los nacionales (en el caso de Chile) disminuyeron cerca del 15% respecto a los precios del mismo período del año pasado.
Dirk Zandee, country manager de la Región Andina de Despegar, explica que esta disminución se ve influenciada también por la temporalidad y el tipo de cambio. “Por ejemplo, en esta misma fecha el año pasado había mucho interés para viajar en verano, que es temporada alta, y actualmente esto ha cambiado debido al contexto de la pandemia”, comenta.
En octubre, sin embargo, el panorama se tornó más halagüeño, pues las reservas de vuelos a inicios del décimo mes en Despegar aumentaron casi en un 60% respecto a las dos semanas anteriores, luego de que en septiembre se reactivarán las operaciones aéreas en los principales países de la región, lo que da muestra de un creciente interés por volver a volar, especialmente hacia el Caribe.
Dos de los destinos más solicitados en los últimos meses en la agencia online son Cancún y Miami, no tanto por su atractivo turístico, sino porque los boletos a estas ciudades presentan la mayor oferta. Según detalla Zandee, para volar a las paradisiacas playas de la península de Yucatán, los tickets están un 35% más económicos (aproximadamente US$ 300 ida y vuelta), mientras que para volar al sur de la Florida los precios están 29% más baratos (entre US$ 400 y US$ 500 en temporada alta). Bogotá, Cali y Nueva York también están entre los destinos más solicitados.
Pero, en vista de que en la mayoría de los países aún se mantienen las restricciones para el turismo internacional, las compañías aéreas y agencias de viajes están apostando más por lo local para reactivar sus golpeados negocios.
En Chile, los boletos para vuelos domésticos pueden adquirirse, en algunos casos, hasta a la mitad del precio que valían antes de la pandemia. Según datos aportados por el metabuscador de viajes Kayak, la ciudad de Puerto Montt −al sur del país− es uno de los destinos más buscado en los últimos meses y el que ha alcanzado una mayor disminución en su precio con un 50% menos, comparando los meses de enero/marzo vs junio/agosto. Otros de los destinos dentro de Chile más solicitados en Kayak son Punta Arenas (-36%), Temuco (-29%) e Isla de Pascua (-28%).
Gabriel Weitz, country manager de Kayak para Argentina y Chile, reconoce que, frente a la coyuntura actual, los precios de los destinos han presentado cambios, “algunos muy sutiles y otros de forma considerable”. Además, observa un mayor interés de los usuarios por aprovechar la oportunidad que ofrece el mercado de adquirir boletos a un menor costo. “En una reciente encuesta que realizamos, el 59% de los consultados dijo tener intención de viajar en los próximos seis meses”, comenta.
Es una tendencia que también valora el máximo responsable de Despegar para la región Andina. “Tenemos claro que el bolsillo de todos los viajeros se ha visto afectado de alguna u otra forma, por ello, la industria en general ofrece mejores oportunidades para los viajes aéreos, terrestres y alojamientos, para hacerlos más accesibles”, sostiene.
En algunos casos, como el de Colombia, los precios de boletos aéreos comenzaron a dar muestra de recuperación a medida que las aerolíneas reactivaron sus operaciones. En el reporte de inflación correspondiente a septiembre del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), los precios en los pasajes tuvieron un aumento del 3,78% con respecto a agosto y de 9,78% si se compara con junio, el mes que registró la mayor baja en las tarifas.
Fuente: AméricaEconomía