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La introducción de autobuses eléctricos es un componente central del Sistema Integrado de Transporte Interurbano (Sitibús), el nuevo proyecto impulsado por el Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones (MOPC), concebido como el puntapié inicial del proceso de transformación del servicio de transporte público en el Área Metropolitana de Asunción (AMA), según una publicación realizada por la cartera vial en su sitio web oficial.
Además de los ómnibus, incorpora otras modalidades de transporte, como el ferry, el tren de cercanía y otros, dispuestos en una red interconectada cuyo funcionamiento mejorará significativamente la calidad del servicio y, en consecuencia, la calidad de vida de la población usuaria.
Inicialmente, el Sistema prevé la inclusión de 20 unidades movidas a energía eléctrica. Esta cantidad irá aumentando gradualmente hasta llegar a la totalidad de la flota, en un plazo que, se estima, no superará los diez años. Con esta innovación, el Sitibús se propone crear el primer corredor verde de transporte público del país, un trayecto de 16,4 kilómetros, desde la Universidad Nacional de Asunción (UNA), en San Lorenzo, hasta el puerto de Asunción.
El efecto esperado será la mejora sustancial de la calidad del aire, en particular en el microcentro de Asunción, cuyos niveles de contaminación van en aumento y exhiben hoy parámetros preocupantes, como resultado de la circulación de autobuses a gasoil. Del mismo modo, la polución sonora generada por las unidades convencionales quedará atrás y representará otro impacto positivo para peatones, usuarios y vecinos.
Otros beneficios. La reducción del tiempo de viaje, la seguridad, una mayor frecuencia de circulación de buses, el cumplimiento de los horarios y las normas de tránsito son algunos de los efectos esperados con la puesta en marcha del proyecto. Además, la instalación del billetaje electrónico es otro elemento pensado para aportar comodidad a los usuarios.
Dado su relativo bajo nivel de intervención –no requerirá la expropiación de propiedades privadas- el Sitibús emerge como la alternativa más viable, en el corto plazo, para posibilitar el ordenamiento y control del tránsito de las unidades.
Su aplicación toma como base la exitosa experiencia del sistema (Metrobús) en Argentina, donde ya funcionan 17 corredores, 7 de ellos en el conurbano bonaerense. El primer tramo del Sitibús se construirá sobre las calles Azara y Herrera, desde el puerto de Asunción hasta la calle General Aquino. Consistirá en carriles preferenciales delimitados para la circulación de las unidades de transporte público, de entrada y salida al centro de la ciudad. Los trabajos estarán a cargo del consorcio DC-Stiler, integrado por la firma paraguaya DC Ingeniería SA y la uruguaya Stiler SA. La inversión será de 24 millones de dólares.