El secretario del Tesoro de EE.UU., Scott Bessent, prometió el lunes un “Día D económico” para los países que compran petróleo a Irán. Los expertos afirman que esto se refiere a un país en particular: China. Bessent no mencionó a China por su nombre el lunes, pero no dejó lugar a dudas, según publicó la cadena noticiosa norteamericana CNN.

“Consideramos que la mejor manera de relacionarse con los países es mediante la diplomacia discreta, y estamos estableciendo un entendimiento con cada país para comunicarles nuestras expectativas”, declaró Bessent este lunes. “Sabemos quiénes son. Ellos saben quiénes son”.

Pero si bien la amenaza de Bessent podría poner a China en el centro de atención, las repercusiones podrían extenderse por todo el mundo, incluso para los consumidores estadounidenses, que podrían ver aumentar sus propios costos de energía como resultado.

Según un análisis, es probable que Teherán haya exportado petróleo por valor de entre US$ 3.900 y US$ 4.200 millones en septiembre de 2025. China, el mayor consumidor de energía del mundo, adquiere la gran mayoría.

“Las compras chinas representan aproximadamente el 90 por ciento del petróleo que Irán exporta, lo que proporciona decenas de miles de millones de dólares en ingresos anuales que sustentan el presupuesto del Gobierno iraní y las actividades militares”, declaró a principios de este año la Comisión de Revisión Económica y de Seguridad entre Estados Unidos y China.

El anuncio del lunes fue una “advertencia”, dijo Bessent. Si bien se sancionaron algunas entidades e individuos, no anunció medidas generales dirigidas a ninguna nación en particular.

El lunes, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Lin Jian, declaró: “Las sanciones y las tácticas de presión no ayudan a resolver los problemas. Solo conducen a una escalada que no beneficia a nadie”.

Según un informe de Nomura publicado en abril,  el 38 % del petróleo de China y el 23 % de su gas natural licuado transitan por el estrecho de Ormuz, un punto clave en la guerra con Irán.

China ya ha reducido su consumo de petróleo iraní. Sus importaciones de crudo iraní promediaban alrededor de 1,4 millones de barriles por día antes de la guerra, pero han caído a alrededor de 700.000 en los últimos meses debido a la menor actividad de las refinerías y al agotamiento de las reservas terrestres, según Emma Li, de la firma de análisis energético Vortexa.

“Una interrupción total (de las importaciones de crudo iraní) probablemente tendría un impacto inmediato limitado en la seguridad petrolera general de China, porque las importaciones procedentes de Irán ya han caído sustancialmente y China todavía mantiene inventarios de crudo relativamente grandes”, declaró a CNN Tianyue Hu, analista de la firma de inteligencia energética Rystad.